虚拟机是一种通过软件模拟的计算机系统，它能在一台物理计算机上创建多个相互隔离的虚拟环境。每个虚拟机都有独立的CPU、内存、硬盘和网络等资源，可运行不同的操作系统和应用程序，就像独立的物理计算机一样。这使得用户能在同一台物理机上同时运行多种不同类型的软件，提高硬件资源利用率，方便进行开发测试、系统部署等工作。